Picturegoer est un magazine de cinéma britannique publié à l'origine en 1921, fruit de la fusion de plusieurs magazines qui avaient vu le jour en 1911. Au moment de la sortie de Blanche Neige et les sept nains, et depuis 1931, c'était un magazine hebdomadaire qui l'est resté jusqu'en septembre 1939, date à laquelle il est devenu bihebdomadaire. Le magazine a disparu après son numéro du 23 avril 1960.
12 décembre 1937
Alors que la sortie de Blanche Neige et les sept nains n'est pas encore effective aux États-Unis, ni bien sûr en Grande-Bretagne, Picturegoer annonce un article révélant les "secrets du conte de fées à un million de dollars de Disney" en pages 8 et 9. Il est illustré par des photos de scènes du film reconstituées avec des mannequins. Il n'est pas précisé d'où viennent les mannequins. Voici le texte de l'article.
Le chef-d'œuvre de Disney
Nous vous emmenons dans les coulisses de la production de Blanche Neige et les sept nains, le premier dessin animé de Walt Disney en Technicolor, et vous montrons les difficultés qu'il a fallu surmonter. À gauche, vous voyez Prof, Blanche Neige, Joyeux et Atchoum, et à droite, Grincheux, Timide, Dormeur et Simplet.
Plusieurs raisons ont poussé Walt Disney à choisir Blanche Neige et les sept nains pour sa première production.
Il s'agissait d'un conte populaire connu et aimé dans pratiquement tous les pays du monde. Les sept nains étaient des personnages naturels pour Disney. Il pouvait y mettre tout l'humour piquant qui a fait sa renommée. L'essentiel de l'action se déroulant à l'intérieur et autour de la chaumière des nains dans les bois, les occasions ne manquaient pas pour introduire des petits oiseaux et des animaux sympathiques. Enfin, les personnages humains sont suffisamment fantaisistes au goût de Walt.
L'idée se cristallise en 1933, bien que personne - et surtout pas Walt lui-même - ne puisse dire depuis quand la graine du projet de Blanche Neige a germé dans son esprit.
Certains de ses collaborateurs pensent que c'est le succès retentissant des Trois petits cochons qui l'a convaincu que le moment était venu de se lancer dans son premier long métrage.
Il n'a pas convoqué son équipe en annonçant : "Les gars, nous allons faire un long métrage". Il a introduit l'idée par la méthode de l'infiltration lente. Il a lancé l'idée à tout le monde, individuellement, au cours de conversations informelles.
La plupart de ses collaborateurs étaient un peu effrayés par l'entreprise, mais ils ont fini par se laisser convaincre, non seulement par le magnifique enthousiasme de Walt, mais aussi parce qu'ils ont dû admettre qu'il avait toujours eu raison dans le passé. En fait, aucun de ses collaborateurs n'aimait l'idée des Trois petits cochons. C'est Walt qui s'est battu pour l'imposer.
En 1934, les scénaristes de Walt avaient élaboré une adaptation assez complète du conte de fées - à l'exception des détails de l'action - et des milliers de croquis préliminaires, de gags, d'arrière-plans, de modèles de personnages et de décors avaient été dessinés.
La plupart d'entre eux ont été rejetés. Les décisions finales de l'équipe quant à la manière dont le film devait être réalisé ont été prises par la méthode des essais et des erreurs, longue et souvent décourageante, car ils n'avaient aucune expérience préalable sur laquelle s'appuyer. Ils ont été des pionniers dans tous les sens du terme.
Une grande quantité de dialogues a été écrite. Certains ont été jetés, d'autres conservés. Des dizaines de voix ont été essayées pour les personnages de Blanche Neige, de la méchante reine, du prince et des sept nains.
L'un des rôles les plus difficiles à attribuer fut celui du miroir.
Ceux qui connaissent bien leur folklore se souviendront que la belle-mère au caractère au vitriol de Blanche Neige consultait son miroir magique chaque fois qu'elle voulait savoir la vérité sur quoi que ce soit.
La plupart des gens s'accordent à dire qu'un miroir est un objet résolument féminin. Pourtant, le premier miroir à jouer un rôle dans un film aura une voix grave et masculine.
Les membres du département de casting ont longuement débattu du type de voix qu'il devait avoir. Des voix d'hommes et de femmes ont été testées, mais c'est finalement une voix d'homme qui a été choisie, car elle était plus à même d'atteindre le ton mystérieux et sépulcral recherché.
Le même soin minutieux a été apporté aux effets sonores et les hommes en charge du département ont fait des efforts considérables pour la cause de leur "art".
Ils se lavaient le visage toute la matinée, buvaient d'innombrables laits maltés épais et soufflaient dans des bouteilles remplies d'eau, tout cela pour le bien de leur "art".
Dans une séquence du film, on voit les nains se rendre à l'abreuvoir situé à l'arrière de leur chalet dans les bois, et se laver le visage et les mains avec une ardeur inhabituelle.
Bien qu'un morceau de cellophane écrasé entre les doigts puisse généralement être utilisé pour produire un bruit parfait de céleri croquant, etc., il s'est avéré que le seul moyen d'obtenir le son de l'eau ruisselant sur un visage était de faire exactement cela !
Il y a également eu une séquence où l'on mangeait de la soupe et où des effets sonores parfaits ont été obtenus en enregistrant le processus consistant à boire bruyamment un malt épais à l'aide d'une paille. Aucun des membres de l'équipe chargée des effets sonores n'a plus de goût pour le lait malté.
Pour obtenir les sons appropriés pour un orgue que les nains ont construit, on a soufflé dans des bouteilles.
Les musiciens étaient déjà à l'œuvre pour composer des chansons et des musiques d'ambiance.
Le résultat de leur travail comprend huit chansons que l'on peut entendre dans le film, dont plusieurs ont un tel attrait populaire qu'elles pourraient facilement être classées dans la catégorie des "tubes".
Les titres des numéros sont "Je souhaite", "Un chant", "Un sourire en chantant", "Sifflez en travaillant", "Hi-Ho", "La chanson du bain", "Un jour mon Prince viendra" et "La tyrolienne des nains".
"Un jour mon Prince viendra" est le thème de toute la production. Non seulement Blanche Neige la chante, mais sa mélodie envoûtante sert de toile de fond à de nombreuses scènes romantiques. "Un chant", une ballade mélodieuse, est la chanson d'amour du Prince à Blanche Neige.
" Sifflez en travaillant " et "La tyrolienne des nains" sont des airs entraînants et absurdes destinés à une grande popularité.
" Hi-Ho " est la chanson thème des nains. C'est un air de marche entraînant qu'ils chantent en allant et en revenant de leur travail.
"Je souhaite" et "Un sourire en chantant" sont des ballades.
Tous les numéros ont été écrits par Frank Churchill et Larry Morey du département musical de Disney.
Ce n'est que vers la fin de l'année 1933 que les voix de Blanche Neige et des nains sont finalement choisies et que la préparation détaillée de l'histoire bat son plein. Les modèles des personnages sont également approuvés, ce qui rend possible le début de l'animation expérimentale.
Plus d'un quart de million de dollars a été consacré à ce travail expérimental préliminaire. Les animateurs ont dû dessiner, rejeter et redessiner jusqu'à ce qu'ils aient une idée précise des actions qui convenaient à leurs personnages. Les artistes des décors ont dû expérimenter jusqu'à ce que les bons effets soient mis au point.
L'animation proprement dite commença en 1936, et la crème de l'équipe de Disney fut retirée des sujets courts pour travailler sur Blanche Neige. Il s'agissait de réalisateurs, de gagmen, d'animateurs, de maquettistes et d'artistes de décors.
Dès le départ, Disney et son équipe ont compris que la couleur du long métrage devait être radicalement différente de celle des Silly Symphonies et des Mickey Mouse, qui durent dix minutes. Ainsi, les couleurs de Blanche Neige seront plus discrètes et subtiles que les tons clairs et lumineux des courts métrages.
Un long métrage permet également d'exprimer une gamme d'émotions beaucoup plus large qu'un court métrage, ce qui signifie naturellement une gamme de couleurs plus large, car les couleurs jouent un rôle essentiel dans la création de réactions émotionnelles.
Dans Blanche Neige Disney n'utilisera pas seulement la couleur pour expliquer ses personnages, mais aussi pour expliquer certains points de l'histoire. Par exemple, Prof et Grincheux. Prof et Grincheux, les deux personnages les plus dominants parmi les nains, portent respectivement une veste de couleur rousse et une veste magenta terne, en contraste avec les vêtements gris et havane des autres. Prof porte la chaude teinte rousse parce qu'il est un individu joyeux, tandis que le magenta donne à Grincheux l'image d'un "rabat-joie" irritable. Simplet, le membre un peu tatillon de la petite bande, porte un doublet jaune safran et un bonnet gris-lavande, une combinaison de couleurs "simplette".
Comme Blanche Neige est la vedette de l'œuvre, elle est représentée dans des tons plus clairs afin de pouvoir se détacher sur n'importe quel fond. Sa peau est claire et la jupe de sa robe est de couleur crème.
La séquence où les nains découvrent que quelqu'un d'étrange se trouve dans leur petite maison des bois est un exemple du rôle que joue la couleur dans l'action du tableau. Alors qu'ils montent prudemment les marches menant à leur chambre, des masses d'ombre sinistres de bleu foncé et de bleu-vert aident à faire comprendre au public que les petits hommes sont persuadés qu'il y a une sorte de monstre dans la chaumière.
Lorsque vous verrez le film au début de l'année prochaine, vous constaterez qu'à l'exception de quelques changements mineurs, l'histoire est très proche du conte de Grimm.
En raison des exigences du cinéma, et aussi parce que Disney aime éliminer autant que possible l'élément macabre dans ses productions, la Princesse Blanche Neige n'aura pas à souffrir autant des mains de sa méchante belle-mère.
Dans le conte original, elle a failli mourir d'un lacet trop serré de la méchante reine, d'un peigne empoisonné passé dans ses cheveux, avant de croquer la pomme empoisonnée qui l'a finalement plongée dans un sommeil ensorcelé. Dans la version de Disney, la reine ne commet qu'un seul acte ignoble à cet égard : elle persuade Blanche Neige de croquer la pomme.
Dans l'histoire originale, la fin voit la méchante reine mourir d'une mort prolongée en dansant au mariage de la princesse avec des chaussures en fer chauffées au rouge, ce qui non seulement glace le sang, mais ne fait pas de la princesse une si "gentille" fille pour permettre de telles choses !
Dans le film, Blanche Neige n'est pas présente lors de la mise à mort et la reine meurt plus proprement et plus rapidement. Les sept nains la poursuivent par monts et par vaux et elle tombe dans un précipice.
En parlant des nains, ceux qui connaissent le célèbre dessinateur leur trouveront quelque chose de très familier : six d'entre eux ont ses sourcils.
Les sourcils de Disney ont fasciné tous ses collaborateurs qui ont participé à des conférences sur les histoires avec lui, car ils se baladent, montant ou descendant en cascade vers l'arête de son nez, contribuant à créer plus parfaitement n'importe quelle expression que Walt peut choisir de transmettre.
C'est pourquoi, lors de l'élaboration des nains, tous les artistes travaillant sur eux ont convenu qu'on ne pouvait pas leur souhaiter des sourcils plus parfaits que ceux qui ressemblent à ceux de Walt. C'est ainsi que sont nés Prof, Atchoum et Simplet, Grincheux, Dormeur et Timide ont tous des sourcils noirs qui s'abaissent ou s'inclinent en fonction de leur humeur. Joyeux est le seul à être différent. Ses sourcils sont blancs et broussailleux.
Les artistes responsables de ces petits hommes pittoresques et drolatiques se sont tellement attachés à leurs cerveaux qu'ils ne veulent pas les voir partir à la poubelle après le tournage de Blanche Neige. Blanche Neige.
Bien que les nains soient si sympathiques et si drôles que Disney a faibli pendant un certain temps, il est arrivé à la conclusion définitive que tous les personnages de Blanche Neige auront leur heure de gloire dans ce film et n'apparaîtront plus jamais.
"Je crois sincèrement", déclare Disney, "que ce serait une mauvaise tactique de les mettre dans autre chose que la production pour laquelle ils ont été créés".
Disney a déjà commencé à travailler sur son deuxième film, qui sera une adaptation du livre populaire de Felix Salten, Bambi. C'est l'histoire d'un cerf.
Les plans actuels prévoient un film tous les deux ans. Walt pense qu'un film par an serait possible mais peu judicieux car la qualité pourrait en souffrir.
Ci-dessus : une scène modélisée à partir des personnages de dessins animés de Disney et, à droite, des modèles de Blanche Neige et des Sept Nains qui feront leur apparition à l'écran avant de disparaître à jamais.
À gauche : une autre scène astucieusement modélisée qui reproduit une séquence du dessin animé et, en haut, Blanche Neige supervise le dîner des nains. Ci-dessus : Les nains au travail. À gauche et en bas : d'autres scènes reconstituées du film que vous verrez au début de la nouvelle année.
26 février 1938
Dans ce numéro, le rédacteur en chef a écrit un article qui se lit comme une lettre à Walt Disney lui-même, expliquant le point de vue britannique concernant la décision surprenante des censeurs d'attribuer à Blanche Neige la note "A", ce qui signifie que les enfants ne peuvent pas voir le film sans leurs parents. Il supplie également le producteur de retirer les scènes effrayantes des futures productions. Suit également une double page avec des illustrations du film. Voici le texte de l’article.
L'effroi du dessin animé
À droite : Walt Disney. Nombre de ses dessins animés, par ailleurs admirables, à l'exception de "Blanche Neige et les sept nains", sont gâchés pour les enfants par l'inclusion d'éléments "d'horreur". À gauche : la "méchante sorcière" dans "Blanche Neige", qui est à l'origine de certains des problèmes avec la censure.
Cher Walt Disney, nous imaginons que le refus de certificat universel pour l’exploitation de Blanche Neige et les sept nains vous a surpris, comme il a surpris beaucoup d'autres personnes.
Ce n'est pas la première fois, bien sûr, que les rouages de notre censure officielle déconcertent les étrangers et, en tout état de cause, vous devez être assez habitué aux exigences des réformateurs de l'écran à l'heure qu'il est.
Il nous semble nous souvenir que, dès 1931, vous avez été contraints, à l'initiative, croyons-nous, des membres délicats des clubs féminins américains, de mettre des jupes à toutes vos vaches à l'écran.
Nous voudrions profiter de cette occasion pour vous féliciter de la disparition de la vulgarité (bonne, honnête et sincère vulgarité, il est vrai, mais vulgarité quand même) qui caractérisait les premiers dessins animés de Mickey Mouse.
Au moment où nous écrivons ces lignes, nous n'avons pas encore vu Blanche Neige et les sept nains et nous ne sommes pas en mesure de nous prononcer sur le bien-fondé de la décision de Lord Tyrrell de refuser le label "U".
Cependant, la plainte sur laquelle elle se fonde ne nous surprend pas du tout. Notre censeur, comme vous le savez sans doute, estime que, par certains aspects, la description de la sorcière et la scène dans la forêt apparemment hantée où les arbres semblent s'agripper à Blanche Neige et où des animaux sympathiques lui apparaissent comme des lutins, par exemple, le film est destiné à effrayer les enfants.
Il est possible, mais nous ne le pensons pas personnellement, qu'il y ait une grande différence dans la mentalité des enfants en Amérique et en Grande-Bretagne - que les enfants américains, dans le langage éloquent de vos épopées de gangsters, "ne soient pas des poules mouillées".
C'est une question de spéculation. Ce que nous savons, c'est que nous recevons depuis des années des lettres de parents se plaignant que des dessins animés par ailleurs admirables à tous égards et parfaitement adaptés au divertissement des enfants ont été gâchés par l'inclusion de gobelins, de monstruosités, de squelettes et d'autres apparitions grotesques et effrayantes susceptibles d'avoir une suite sous forme de cauchemars dans la chambre d'enfant.
Même le délicieux Au pays de la berceuse avait ses moments " horribles " lorsque les allumettes se vengeaient du bébé qui avait transgressé la règle " ne pas toucher " en se transformant en gobelins et en le pourchassant.
Certes, vous avez utilisé ces symboles du mal dans les Silly Symphonies, plus ambitieuses, plutôt que dans les dessins animés de Mickey Mouse, qui sont, à juste titre, la forme la plus populaire de divertissement juvénile aujourd'hui, mais on ne peut s'empêcher de penser qu'ils ont été surutilisés par rapport à la valeur de leur signification artistique.
Bien entendu, vous n'êtes pas le seul dans ce cas. La tendance à vouloir terrifier autant qu'amuser est si universelle chez les animateurs américains que le phénomène nous a souvent laissés perplexes.
Popeye et Sindbad le marin, par exemple, ressemblait davantage à une crise de delirium tremens bon marché qu'à un conte de fées convenable pour les enfants à l'heure du coucher.
Cependant, vous êtes de loin le plus important d'entre eux. Que les enfants de cette génération puissent fonder leurs normes de divertissement et se faire les dents sur le génie et la beauté de l'œuvre de Disney est un idéal qui n'est pas seulement souhaitable, mais dont la réalisation n'est pas insurmontable.
Serait-ce donc trop demander que de vous demander de considérer le malheureux incident de Blanche Neige et les sept nains non pas comme un affront officiel à votre magnum opus, mais comme un guide pour l'avenir ?
En fait, au cas où vous ne connaîtriez pas parfaitement le fonctionnement du système de censure ici, le certificat limité ne devrait pas porter préjudice à votre œuvre la plus ambitieuse.
En théorie, la classification "A" des films pour lesquels il existe un doute quant à leur compatibilité avec la jeunesse est destinée à donner aux parents le droit de décider eux-mêmes ce que leurs enfants doivent ou ne doivent pas voir à l'écran, et dans l'ensemble, cela fonctionne assez efficacement dans la pratique.
Blanche Neige, par conséquent, n'aura pas grand-chose à craindre si son contenu prétendument "horrible" est aussi inoffensif qu'il est présenté comme tel par ses avocats.
Enfin, permettez-nous de rendre un modeste hommage au courage, à la patience et au travail acharné qui ont présidé à votre expérience. Quel que soit l'accueil réservé par le public à Blanche Neige et les sept nains- et nous avons toutes les raisons d'être optimistes à ce sujet - vous êtes l'un des rares hommes dont le cinéma ne peut se passer.
Outre votre suprématie dans le domaine des dessins animés, vous êtes peut-être le seul génie qui travaille aujourd'hui dans le domaine du cinéma. Nous vous souhaitons encore de nombreuses années de succès, mais essayez, s'il vous plaît, de réduire les scènes d'effroi, M. Disney.
Le rédacteur en chef
La nouvelle chérie d'Hollywood
Comme dans tous les bons contes de fées, il y a bien sûr un beau jeune Prince qui finit par s'enfuir avec notre héroïne sur un noble destrier.
"Blanche Neige" de Walt Disney symbolise tout ce qui est beau et bon dans le monde.
Ce n'est pas non plus une reine du sexe, bien qu'elle ait eu quelques ennuis avec la censure britannique. C'est Blanche Neige, l'héroïne de la version intégrale en dessin animé du conte de Grimm, réalisée par Disney pour 250 000 dollars et actuellement à l'affiche dans le West End. Hollywood est tombé amoureux d'elle lors de la première la plus spectaculaire depuis Les anges de l'enfer, et des larmes de stars ont coulé sans honte sur des maquillages de stars hors de prix lorsqu'elle est morte après avoir mangé la pomme empoisonnée.
Et voici les sept nains. Nos critiques nous disent que Grincheux et Simplet ont failli voler la vedette.
Ci-dessus : un exemple frappant de la composition de Disney. C'est la première fois que l'artiste tente d'animer des figures humaines à l'écran.
Ci-dessus : les nains accueillent Blanche Neige dans leur maison. Elle possède également les vertus domestiques ; elle tient la maison pour eux.
Ci-dessus et à gauche : lorsque Blanche Neige, la princesse orpheline, s'enfuit dans les bois après que sa méchante belle-mère, la reine, jalouse de sa beauté, a ordonné à un chasseur de l'assassiner, elle se lie d'amitié avec tous les oiseaux et les bêtes de la forêt. Ils la conduisent à la maison des sept nains.
