Les Oscars

23 février 1939

La première du film a eu lieu en 1937, mais la sortie générale a eu lieu en 1938. Étonnamment, puisqu'un film est censé être présenté une fois en fonction de sa date de sortie, la 11^e cérémonie, qui s'est tenue au même endroit le 23 février 1939, était en fait le grand soir de Walt Disney pour Blanche Neige. Il semble en effet que l'Académie ne savait pas trop quoi faire de ce nouveau type de film. Walt Disney avait déjà été récompensé à de nombreuses reprises dans une catégorie presque créée pour lui : le court métrage de dessin animé. En effet, sur les 5 nominés dans cette catégorie cette année-là, 4 films provenaient de son studio, et le gagnant était Ferdinand le taureau. Le fait de placer les dessins animés dans une catégorie spéciale permettait d'éviter qu'ils ne fassent de l'ombre aux productions classiques. Et il est probable que l'on ait estimé que ces dernières n'avaient aucune chance face aux merveilles en une bobine de Walt Disney.

Un dessin animé de long métrage posait le même problème, avec des conséquences bien plus importantes. Heureusement, il s'agit encore d'une bizarrerie, puisque c'est le seul qui soit sorti en 1938. Le film Les voyages de Gulliver de Dave Fleischer venait tout juste de sortir au moment de la cérémonie et n'a donc pu être présenté que lors de la cérémonie de l'année suivante, où il a perdu les deux prix pour lesquels il était nommé.

Hollywood pouvait-il se permettre d'éclipser la musique ou le montage du film Les aventures de Robin des Bois, les chansons de La folle parade, la mise en scène de Vous ne l’emporterez pas avec vous ou la direction photo de Toute la ville danse?

Quelle est la solution ? La solution consistait à décerner un prix spécial à Walt Disney et une statuette spéciale composée d'un Oscar normal et de sept petits, avec une plaque portant la mention suivante : "pour Blanche Neige et les sept nains, reconnu comme une innovation significative à l'écran qui a charmé des millions de personnes et ouvert la voie à un nouveau domaine de divertissement pour le film d'animation". Pas de concurrents, pas de perdants, tout le monde est content. La statuette a été remise à Walt Disney par la superstar Shirley Temple devant les caméras :

Shirley Temple : "Je suis sûre que les garçons et les filles du monde entier seront très heureux lorsqu'ils apprendront que le père de Blanche Neige et les sept nains, de Ferdinand, de Mickey Mouse et de tous les autres va recevoir cette magnifique statue. (Elle la dévoile). N'est-elle pas brillante ?"

Walt Disney : "Oh, c'est magnifique !"

Shirley Temple : "Vous n'en êtes pas fier, M. Disney ?"

Walt Disney : "Je suis tellement fier que je pense que je vais exploser !" (Elle glousse) Tu sais, je pense que Mickey Mouse, Ferdinand, Blanche Neige et tous les nains vont être très fiers que tu l’aies présenté".

Shirley Temple : "J'en suis ravie."