Pour progresser rapidement sur la qualité de l’animation d’êtres humains réalistes, la fille du chorégraphe Ernest Belcher, Marjorie, est engagée aux alentours de l'automne 1935 pour ses talents de danseuse afin de mimer chaque scène devant la caméra, entourée d'accessoires pour figurer les créatures ou objets avec lesquels la Princesse est censée interagir.

Elle se souvient que, les premiers temps, pour compenser le fait que le personnage était caricaturé avec une tête plus grosse que la sienne, elle devait porter un casque qui la faisait quasiment s'évanouir dans la chaleur de Californie. Son costume est conçu pour souligner les contours et faciliter le traçage. On lui en fabriquera un avec des paillettes pour une apparition publique lors de la fête des roses (visible dans le la galerie ci-dessous) alors qu'elle se fait appeler Marjorie Bell.

Bien qu'il ne la cite pas nommément, c'est probablement elle que Maurice Noble a vu suspendue à une corde au-dessus d'une piscine lors de tournage de la scène 21A, séquence 3A dans la forêt, ce qui devait être bien inconfortable.

Des films de ses tournages sont présentés sur le Blu-ray du film.

Elle travaille plusieurs jours non consécutifs aux studios où elle rencontre l'animateur Art Babbitt qu'elle épouse peu après son travail sur Blanche Neige. Elle est de nouveau utilisée pour le personnage de la fée bleue dans Pinocchio, et dans la séquence de La danse des heures dans Fantasia.

Mais elle atteindra la gloire avec son nouveau mari Gower Champion sous le nom de Marge Champion dans une série de films à la MGM où le duo de danseurs se produit dans des rôles de plus en plus importants jusqu'à atteindre la tête d'affiche.

Cet article belge sur le duo de danseurs a été publié en 1953.

Retrouvez son interview par David Johnson dans son livre (en anglais) et une autre en français par Jérémy Noyer dans Entretiens avec un empire. Rencontre avec les artistes Disney. Sur son parcours, je vous conseille également de lire le livre de Mindy Aloff, Hippo in a tutu : Dancing in Disney animation (en anglais).

Interview vidéo

Pour emmytvlegends.org, Marge a donné une longue interview disponible en vidéo. Je vous suggère d'écouter sa vie étonnante.