Kenneth Anderson

Ken Anderson fut un artiste novateur et un concepteur de décors aux studios Walt Disney, connu pour ses contributions majeures à certains des longs métrages d’animation les plus emblématiques du studio. Né près de Seattle en 1909, Anderson étudia les arts à Fontainebleau, en France, puis à Rome, en Italie. Il débuta sa carrière chez MGM en dessinant des décors, avant de rejoindre Disney à l’été 1934. Son épouse Polly fut également embauchée comme coloriste, un poste qu’elle conserva pendant trois ans.

Son entrée au studio fut quelque peu atypique. Il passa un entretien avec Clarence Nash, la voix de Donald, et commença à travailler sous la direction de George Drake. Après seulement deux semaines, Drake le piégea en lui faisant boire de l’alcool, puis le renvoya. Étonnamment, Drake oublia l’incident deux semaines plus tard, et Anderson reprit sa place au studio.

La première mission de Ken chez Disney fut d’animer un décor en mouvement pour le court-métrage Trois petits orphelins (1935), une Silly Symphony. Il rejoignit ensuite le département de planification, sous la direction de Charles Philippi et Hugh Hennesy. Ses talents lui valurent un poste similaire sur Blanche Neige et les sept nains. Il se souvenait du célèbre moment où Walt Disney raconta pour la première fois l’histoire qu’il avait en tête, comme étant « sa meilleure soirée de tous les temps ».

Anderson joua également un rôle clé dans le développement visuel du film. Il construisit le modèle original de la chaumière des nains Anderson joua également un rôle clé dans le développement visuel du film. Il construisit le modèle original de la chaumière des nains et expliqua comment celui-ci fut utilisé avec des images transférées directement sur cellulos — une technique qui permettait aux animateurs d’intégrer des objets mouvants tout en gardant des proportions cohérentes. Sa première tâche fut ainsi de concevoir une séquence test mettant en scène une vieille colporteuse, avec un décor en mouvement et trois arbres. La séquence finale utilise un décor traditionnel et des effets de la caméra multiplane, mais son travail lui valut d’être crédité en tant que directeur artistique. Il participa également au développement de la caméra multiplane horizontale, une innovation majeure dans la narration visuelle de Disney.

Il réalisa aussi des storyboards, notamment pour la séquence onirique des nuages , qui fut finalement écartée. Une de ses contributions majeures en matière de planification fut pour la séquence de divertissement, réalisée par Wilfred Jackson. Il conçut l’impressionnant orgue et travailla en étroite collaboration avec Jack Miller sur les instruments de musique des nains. Anderson raconta plus tard qu’il avait d’abord créé trop de poses pour cette séquence, et qu’il avait dû tout recommencer afin de laisser davantage de liberté aux animateurs. Ken Anderson joua par la suite un rôle essentiel dans la conception et le développement de nombreux autres films Disney, mais son travail fondateur sur Blanche Neige et les sept nains contribua à définir le langage visuel du cinéma d’animation.