Cet album publicitaire de 20,3 x 28,2 cm créée pour la compagnie Werner & Merz à Mayence, en Allemagne a été conçu par la compagnie Philipp Mühlen & Co. GmbH à Völklingen dans la Sarre afin de promouvoir conjointement le film Blanche Neige et les sept nains, mais surtout les produits de la firme, comme le cirage Erdal dont une boîte est reproduite sur la couverture. On y retrouve le logo, une grenouille rouge, créé en 1902 et qui, sous des formes différentes, perdure à ce jour. En bas de chacune des pages, on retrouve un slogan vantant les avantages de ce cirage ou des autres produits comme l’encaustique Waxa et la peinture pour sols Kwak.
L’album compte seize pages. Outre la page de garde et les deux dernières, vingt-quatre images au format carte postale devaient être collées à un emplacement défini pour reconstituer visuellement l’histoire du film, laquelle est résumée dans les deux dernières pages, avec entre parenthèses les numéros des cartes placées à l’endroit correspondant dans le récit.
Le titre, uniquement repris sur la page de garde et pas sur la couverture, est « Das schöne Marchen von Schneewittchen und den sieben Zwergen » ce qui signifie "Le beau conte de fées de Blanche Neige et les sept nains“.
Outre le petit résumé sous l’image, qui est en allemand, les illustrations sont exactement les mêmes que pour les cartes françaises Séphériadès. Mais comme ces dernières ne présentaient que des illustrations des moments heureux du film, il a fallu ici ajouter trois cartes supplémentaires pour illustrer les moments cruciaux mais essentiels à la compréhension de l’histoire. Il semble que ces illustrations de la Reine, de la sorcière, et du cercueil ont été faites dans le style des précédentes mais probablement par une autre main. Dans l’une d’entre elles, la robe de Blanche Neige passe du jaune au rose.
La quatrième de couverture nous apprend que les illustrations de Blanche Neige sont la propriété de Mickey-Mouse S.A. Paris et Francfort, et que l’album et les photogravures ont été imprimés par Klinke & Co Mettlach.
C’est la reproduction de la boîte de cirage qui permet de dater l’album. En effet, on y distingue le petit levier pour faciliter l’ouverture, une invention qui date de 1948. Comme la grenouille n’a pas encore le sourire caractéristique qu’elle arborera à partir de 1962, il est donc très probable que cet album date de la sortie du film en Allemagne, en 1950.
Le dos des cartes postales contient un texte qui explique aux enfants la procédure à suivre : « L’album de ces belles illustrations de Blanche Neige, qui contient aussi le texte du conte, est disponible contre 70 Frs. en timbres à la manufacture Erdal, à Völklingen. Collectionnez les bons et demandez à vos parents de vous commander l’album lorsque vous aurez rassemblé toutes les images. Signé : votre grenouille rouge. »
L’explication semble un peu obscure : on comprend bien que l’on peut commander l’album une fois les cartes collectionnées, mais où les trouve-t-on ? Dans les produits de la marque ? Et que sont ces « bons » à collectionner ? Là encore, où les trouve-t-on ? Pourquoi payer un produit allemand avec des timbres en Francs dans un pays où la monnaie est le mark ? Certes, Erdal semble avoir un siège social à Paris au 15 rue Richard Lenoir, et ses produits sont distribués sur le territoire français mais à part dans les territoires frontaliers, on peine à comprendre pourquoi cet album serait distribué en allemand sur le territoire français ou luxembourgeois, deux pays où le franc avait alors cours.
On trouve des cartes postales avec les mêmes illustrations, mais dont le verso contient un texte différent. Elle semble avoir été distribuées avant celles de l’album et contiennent la mention « Alfo Kunstdruck Verlag, Kaiserlautern ». Le texte, imprimé comme s’il s’agissait d’une écriture appliquée au stylo, est le suivant : « Erdal souhaite vous faire plaisir avec de belles images de Blanche Neige. Bientôt, vous les retrouverez dans les paquets de peinture pour sol Kwak. Demandez à votre mère d’acheter du Kwak. Vous aurez bientôt toute la série de vingt-quatre images. Signé : votre tante Kwak. »
Il semble donc que les cartes soient bel et bien dans les produits de la marque.
Si vous avez l’explication du mystère des francs, écrivez-moi..
L'album
