Cinema Progress - The Film and Life est un magazine américain. Le numéro de mai-juin 1938 (volume 3, numéro 2) montre Norma Shearer en Marie-Antoinette sur la couverture et a été vendu 20 cents.
À la page 14, un article intitulé Cooperative Imagination de Boris V. Morkovin, rédacteur en chef du magazine, décrit le tournage du film.
L'imagination coopérative
Il s'agit d'une révélation supplémentaire des problèmes techniques rencontrés lors de la réalisation de "Blanche Neige et les sept nains" de Walt Disney.
Par Boris V. Morkovin
Il y a quinze ans, un jeune Américain s'efforçait de vendre sa première comédie animée, "Alice". À l'époque, personne ou presque ne pouvait deviner dans cet amas de dessins ingénieux une préfiguration de "Blanche Neige et les sept nains", le drame de l'encrier qui a ouvert une nouvelle ère dans l'histoire du cinéma graphique.
De dessinateur solitaire, Walt Disney est devenu chef d'orchestre d'une sorte d'orchestre optique et acoustique polyexpressif. Sous sa direction, 600 jeunes hommes et femmes enthousiastes ont orchestré la pantomime et la couleur cinématographiques avec la musique de la voix, des instruments et du son pour créer l'harmonie, le rythme et le drame.
L'énorme travail d'imagination coopérative des écrivains, artistes, animateurs et compositeurs, qui a abouti à "Blanche Neige et les sept nains", a été réalisé avec la précision, la division minutieuse du travail et l'organisation stricte d'une industrie hautement mécanisée. Et pourtant, ce mécanisme était imprégné, enflammé et animé par l'afflux du maestro visionnaire, Walt Disney.
L'histoire a été adaptée, puis réadaptée à partir de la conception de Disney et racontée visuellement dans des croquis préliminaires ; les dialogues et les paroles des chansons ont été élaborés par différents scénaristes ; chaque situation "gag" prometteuse, comme le nettoyage par Blanche Neige de la maison du nain, avec l'aide d'animaux et d'oiseaux, et le lavage des nains, a été confiée à des scénaristes spéciaux ; des centaines de suggestions de détails, de gags, de caractérisations et d'incidents, y compris des détails vestimentaires et d'arrière-plan, ont été ajoutées par d'autres travailleurs. Toutes ces contributions de masse étaient guidées par l'esprit des situations et des personnages qui avaient été établis auparavant lors de conférences avec Disney et vérifiés par ses réalisateurs. Les cinq séquences ont été confiées à cinq réalisateurs de séquences dont le travail a été à nouveau coordonné par le réalisateur superviseur, qui a été l'interprète et le collaborateur immédiat de Walt Disney.
L'unité de vision et la cohérence des détails ont été obtenues par des conférences continues, avec des esquisses qui apparaissaient et disparaissaient sur le tableau. La pantomime, les gestes, la voix et les mouvements des personnages ont été imités par les membres de la conférence et renforcés par le compositeur au piano, qui a présenté sa version.
Après l'approbation des esquisses préliminaires et des textes des paroles et des dialogues, l'histoire a été présentée dans des esquisses précises, avec toutes les positions extrêmes importantes des personnages. Le travail détaillé sur les décors a été confié à des artistes spécialisés dans les décors. La coordination et la direction de l'animation de l'action dans chaque séquence étaient confiées aux réalisateurs de séquences, qui chronométraient soigneusement chaque mouvement, le planifiaient pour un nombre précis de dessins et les donnaient aux animateurs. Les animateurs sont une espèce particulière d'acteurs, qui exécutent tous les mouvements et expressions des personnages avec leurs crayons. Pour ce faire, ils doivent, dans la plupart des cas, être eux-mêmes de bons acteurs. Par conséquent, pour dessiner les personnages - humains et animaux - les animateurs sont choisis pour leur rôle comme des acteurs. Chacun d'entre eux possède un talent particulier et une capacité de caractérisation différente. Certains d'entre eux excellent dans le drame, l'action subtile, l'action large, les autres dans les éléments, les nuages, les vagues, etc.
Il est physiquement impossible pour le même animateur de dessiner tout le personnage à lui seul (six dessins sont nécessaires pour un mètre de film, le métrage total de "Blanche Neige et les sept nains" dans sa version finale étant de 2 275 mètres). Chaque animateur ne fait que les croquis clés les plus importants, le reste du dessin étant rempli par son assistant et les "intervallistes".
Afin de maintenir l'unité et la cohérence des traits physiques et mentaux du personnage, un dessinateur spécial a soigneusement élaboré les modèles de Blanche Neige et des nains, montrant les personnages dans toutes les situations, sous tous les angles et dans les affres de toutes les émotions qu'ils éprouvent dans l'image. Ces modèles étaient multipliés et remis à tous les animateurs travaillant sur un personnage particulier. Des modèles vivantsont également été utilisés en la personne d'acteurs professionnels dont les voix, dans la plupart des cas, ont été enregistrées comme celles des personnages de dessins animés. Ils ont été soigneusement choisis et ont servi de source d'inspiration pour l'étude des personnages. Ils ont rejoué différentes scènes, tandis que toutes les situations émotionnelles et comiques importantes de l'histoire du dessin animé ont été photographiées par une caméra de cinéma. L'enregistrement de leurs actions a été utilisé par les concepteurs de personnages et les animateurs comme une sorte de guide de mouvement. Les animateurs étudiaient avec une attention particulière les gros plans des mouvements des lèvres lors de la prononciation des voyelles et des consonnes de différents mots, afin de parvenir à une synchronisation complète avec les dialogues et les chansons.
synchronisation complète avec les dialogues et les chansons. Dans certains cas, la musique était écrite et préenregistrée avant l'animation, et des enregistrements étaient remis à l'animateur qui devait synchroniser tous les mouvements, les accents et les impacts des personnages avec les rythmes de la musique. Dans d'autres cas, la musique était enregistrée une fois l'animation terminée. Dans ce cas, la musique servait à interpréter l'ambiance de la scène et les sentiments des personnages, ou à souligner certains moments forts. Dès le début du travail sur le film, la partition musicale proposée a fait l'objet d'expérimentations et de tests continus. Elle a été jouée au piano par le compositeur lors de conférences et a été enregistrée provisoirement sur pellicule sous la forme d'une piste de piano. Ces enregistrements étaient projetés avec les scènes animées dans la "sweat-box" (l’étuve - petite salle de projection où les changements sont décidés), encore et encore, jusqu'à ce que la partition musicale s'adapte parfaitement à la scène.
Bien que le minutage de l'action soit effectué par les réalisateurs de séquences, la longueur des scènes et leur rythme sont préétablis par Walt Disney. En établissant le tempo, les scénaristes et les réalisateurs suivaient de près la construction de l'histoire dans son ensemble et la montée en puissance émotionnelle de l'histoire jusqu'à son point culminant. Walt Disney lui-même, dès le début, a pensé et visualisé la séquence où les nains poursuivent la reine. Il voyait la séquence comme une montée en puissance du tempo au fur et à mesure que la reine escaladait les rochers, la musique atteignant son paroxysme lorsqu'elle tombait.
La construction de tous les temps forts et temps de repos, avec leur alternance de suspense et de soulagement, a été vérifiée et revérifiée dans l'"étuve" du point de vue du tempo et de la construction de l'ensemble de l'histoire. Toutes les parties qui semblaient traîner en longueur ont été impitoyablement supprimées. Aucune considération n'était accordée à la quantité de travail effectué et au coût des différentes scènes - elles étaient supprimées ou retravaillées avec le nouveau rythme s'il paraissait trop lent. Ainsi, environ 50 % du travail n'a pas été utilisé dans la version finale.
Les personnages de "Blanche Neige" avaient des caractéristiques plus précises et plus individuelles que celles requises pour les films d'animaux. Le personnage le plus difficile à animer était Blanche Neige elle-même. La production de "Blanche Neige" a donné au studio un nouvel élan pour étudier plus attentivement les actions et les réactions humaines normales. Une bibliothèque spéciale de dessins, de photographies et de films est en cours de constitution et l'étude de la pantomime et du jeu d'acteur est encouragée parmi les membres du studio.
